Gata_Bandida

(...) Prado (1998) e Honorato (2000) constataram que o IRC pode causar dependência, que se assemelha a uma dependência de drogas. Foi usado o termo “uso patológico” da Internet, pois no vício pressupomos que há uma substancia química, enquanto que a Internet não se configura como tal. É tão numeroso o número de “vIRCiados”, que existem inclusive sites especializados em ajudar os dependentes, como o “vIRCio- No limite da dependência.” ( www.vircio.org)

A expansão do IRC é grande e progressiva; já existem mais de vinte redes espalhadas por todo o planeta, e as duas brasileiras – BrasIRC e BrasNET – estão em terceiro e quarto lugar em número de servidores. Isso significa que o número de usuários brasileiros de IRC é muito grande; pode ser maior ainda, se levarmos em conta que nem todos os brasileiros se conectam por essas redes.

Qual a função dessas salas na vida das pessoas e porque elas são tão importantes?

Prado, (1998, p.58), em sua pesquisa sobre o uso da Internet, notou que o chat desempenhava uma função importante:

“A Internet, através do chat, foi vista como um grande facilitador de contatos sociais e pessoais reais, já que 83,2% dos usuários tem amigos no chat e 40,4% já foram a encontros de algum tipo de comunidade virtual. Outro dado que reforça a idéia da Internet como fonte de contatos pessoais reais é que 72,1% dos sujeitos que usam chat relataram que já conheceram pessoalmente pessoas conhecidas na Internet e 60,8% destes continuam a se encontrar com as pessoas conhecidas. Também para 52,8% dos sujeitos a relação entre a pessoa conhecida e o sujeito, melhorou, o que reforça a idéia de que a Internet é uma fonte de relacionamentos sociais e sentimentais.”

Lopes (1999) constatou que as salas de bate papo são facilitadores da criatividade, pois nesse ambiente somos livres para nos recriar de diversas maneiras. O anonimato retira a repressão que pode repousar sobre nossa espontaneidade e um novo conjunto de possibilidades pode ser abrir. Os chats tornam possíveis alguns impossíveis, uma vez que somos reduzidos ao que escrevemos, e pelo que escrevemos, podemos ser muitas coisas diferentes.

Para Turkle (1997) o mundo do chat pode se tornar uma realidade alternativa para certos usuários. Em sua pesquisa, ela afirma que para alguns dos participantes, a vida no chat chegava a ser mais importante do que a vida real.

Turkle também diz que há muitos tipos de pessoas que freqüentam os chats. Existem aquelas pessoas “normais”, que o fazem por pura diversão; pessoas que usam o chat para concretizar suas fantasias; e pessoas muito tímidas, que procuram no virtual um substituto para o que falta em sua vida presencial.

Para a autora, o chat pode ser usado de forma criativa, para elaborar conteúdos pessoais que ainda não foram resolvidos de uma maneira relativamente segura, mas também pode ser usado no sentido apenas de uma repetição desses conteúdos, sem qualquer elaboração por parte do sujeito. Quando há apenas uma repetição das situações e comportamentos não elaborados, é provável que o sujeito se agarre a esta realidade , que é virtual, e a use para substituir a vida presencial.

Essa substituição da vida presencial pela vida virtual pode trazer problemas diversos para o indivíduo, e que com o qual os psicólogos devem lidar. Farah (1999) exemplifica como o mundo virtual pode “bater na porta” do consultório psicológico:

“Recentemente recebemos, na clínica da PUC-SP, a seguinte solicitação: um colega supervisor de estágio nos consultou sobre a possibilidade da realização - em nosso laboratório de informática - de uma sessão 'on line', como parte do processo de psicodiagnóstico de uma pré- adolescente. A razão apresentada foi de que, na vida dessa jovem os relacionamentos via 'chat' pareciam estar ocupando um papel primordial, ao mesmo tempo em que, na vida cotidiana apresentava-se como uma garota muito introvertida. No processo de supervisão havia surgido então a idéia de que as estagiárias responsáveis pelo caso pudessem observar a garota em ação no 'chat', como uma estratégia que permitiria alcançarem uma maior compreensão sobre os dinamismos em pauta na vida dessa jovem.”

Dada a importância do assunto, a observação desse universo e de suas características especiais nos apresenta novos fenômenos que devem ser compreendidos. A partir deste ponto, dois fenômenos serão analisados. O primeiro, o de comunidade virtual, serve para embasar o segundo, que é tema da pesquisa: a identidade virtual, expressa no IRC pelo nick.

As comunidades virtuais

Uma comunidade virtual pode formar-se em torno das várias formas de CMC, tais como IRC , listas de discussão, fóruns, jogos on line, MUDs , salas de chat , entre muitas outras. É construída sobre afinidades de interesses, conhecimentos, projetos mútuos, em um processo de cooperação e de troca, independente das proximidades geográficas.Cada uma dessas comunidades tem formas, regras e apresenta comportamentos específicos pelos seus usuários.

Para Rheingold, (1993) uma comunidade virtual pode ser definida como agregações sociais que emergem da Internet quando várias pessoas entram em discussões públicas com uma carga de afeto suficiente para formar teias de relacionamentos pessoais no ciberespaço. Explicando o que é uma comunidade virtual, ele diz:

“Pessoas que usam computadores para comunicar-se, fazer amizades que às vezes formam a base das comunidades, mas você deve ter cuidado para não misturar a ferramenta com a tarefa e pensar que apenas escrever palavras numa tela é a mesma coisa que uma comunidade” (p.1)

Wilbur (1997) fala da necessidade de algumas pessoas entrarem na Internet em seus momentos de folga, ou de passarem longos tempos conectados, em busca de uma interação com outras pessoas em tempo real. Uma comunidade virtual seria a reunião das pessoas que sentem este tipo de necessidade, e sua imersão no mundo virtual. Às vezes trata-se de comunicação em tempo real, mas a maior parte dela é assincrônica e solitária; é uma espécie de interação com o texto que apenas ocasionalmente tem confronto com vozes e corpos. Esse confronto permite que as pessoas possam telefonar umas as outras, ou mesmo viajar para conhecerem-se.

Para Levy (2000), a vida de uma comunidade virtual raramente transcorre sem conflitos, que podem exprimir-se de forma bastante brutal nas contendas entre membros, nas brigas em que um participante tenha infringido as regras morais do grupo. Por outro lado, afinidades, grandes amizades e namoros podem se desenvolver. As manipulações e enganações também podem ocorrer, assim como em qualquer lugar dito presencial.

Levy, (opus cit.), diz que uma comunidade virtual não é irreal, imaginária ou ilusória, mas sim um coletivo mais ou menos permanente que se organiza por meio do mundo eletrônico. Para Sayeg, (2000, p.68)

“A comunidade virtual é comunidade de fato, é real também.Há emoções, relações de longa duração, reputações longamente construídas, que são referenciadas por um simples apelido virtual, que equivale a um nome próprio em situações corriqueiras.”

Mas como funcionam essas comunidades virtuais? Aoki, (1994 apud Foster) dividiu o estudo das comunidades virtuais em três grupos diferentes: 1) aqueles que se originaram de comunidades físicas; 2) aqueles que englobam em algum grau comunidades reais; 3) aqueles que são totalmente separados das comunidades físicas.

Essas diferenças são fundamentais quando pensamos no estudo das comunidades de IRC. Uma boa parte da comunidade permanece virtual, mas uma grande parte engloba em algum grau, as comunidades presenciais. Por isto são realizados os IRContros. A comunidade se conhece no virtual e parte para encontros presenciais. Ali é que as pessoas acabam por se conhecer presencialmente , encontram os amigos, conhecem as novas amizades, ou às vezes, amizades muito antigas mas que nunca haviam tido contato presencial.

Esses IRContros muitas vezes trazem grandes surpresas e decepções; namorados virtuais finalmente se conhecem, e pode ou não iniciar um namoro convencional. Às vezes, o contato presencial acaba por terminar com longas amizades virtuais.

Esses princípios podem ser transpostos para as comunidades de IRC, como veremos a seguir.

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